Chiếc iPad Pro gần đây nhất chỉ là một bản cập nhật nhỏ, bao gồm cảm biến chiều sâu Lidar ở cụm camera sau để hỗ trợ tốt hơn cho các ứng dụng AR tiên tiến, và một ốp bàn phím tích hợp trackpad tiện lợi hơn. Nhưng ngoài những thứ đó, nó tương tự như chiếc iPad Pro thế hệ trước, vốn ra mắt một năm rưỡi trước đó. Việc iPad Pro chỉ có một số thay đổi nhỏ nhặt khiến chúng ta có cảm giác chẳng có gì thay đổi cả. Có lẽ phần mềm mới sẽ giúp chiếc iPad này tiến hóa chăng? WWDC có thể mang lại những thay đổi đó.

Quả thực, trong bài thuyết trình tại WWDC năm nay, Apple đã công bố nhiều tính năng mới cho iPad trên iPadOS 14. Và có một số tính năng thực sự hữu ích. Tích hợp nhận dạng chữ viết tay vào Apple Pencil đồng nghĩa cây bút này cuối cùng cũng đã trở thành một công cụ để viết thực sự, chứ không chỉ đơn thuần là một công cụ hội họa. Những biểu tượng kiểu mới trông như widget vốn nổi bên trên homescreen của iPad khiến nó có cảm giác giống máy tính hơn. Năm ngoái, Apple đã cho widget xuất hiện ở một góc màn hình iPad. Thay đổi mới đây là một bước tiến nhỏ, nhưng đáng được chào đón.

Còn đa nhiệm tốt hơn thì sao? Nhiều ứng dụng iPad sẽ được tích hợp các thanh sidebar tương tự Mac, hứa hẹn khả năng truy xuất tập tin theo cách kéo-thả. Siri sẽ đáp ứng tốt hơn với ngữ cảnh. Các cuộc gọi không còn che kín toàn bộ màn hình iPad nữa. Những điều này không thể được gọi là cải tiến, nhưng chúng bắt đầu làm cho iPad giống Mac hơn.

Trong khi đó, về phía Mac, Apple cũng công bố một số thông tin hấp dẫn. Chuyển sang sử dụng các vi xử lý mới do Apple "trồng" được - giống những con chip mà hãng này đã trang bị cho iPhone, iPad và mọi thứ khác – sẽ tạo đà cho Mac công phá lãnh địa mới. Tim Cook xem đây là một thời khắc quan trọng – mà đúng là như vậy thật.

Tựa game Monument Valley 2 của iOS chạy trên macOS 11.0 Big Sur

Dòng sản phẩm Mac tiếp theo của Apple, và mọi thứ mà họ đã hứa hẹn, sẽ chạy trên những con chip không quá khác biệt so với những vi xử lý tiên tiến nhất của iPad. Thậm chí Apple từng thử nghiệm macOS trên chip A12Z mới nhất của iPad Pro. Và các máy Mac dùng vi xử lý ARM sẽ chạy được cả ứng dụng iOS lẫn iPadOS.

Trong khi đó, phiên bản macOS mới nhất sẽ được trang bị thêm nhiều tính năng giống iOS hơn nữa. Từ Control Center cho đến triết lý thiết kế, khi nhìn vào các ứng dụng, có lẽ bạn sẽ quên mất chúng đang chạy trên Mac hay iPad.

Đã có không ít tin đồn rằng iPad và Mac rồi sẽ kết hợp thành một. Mọi thứ tại WWDC năm nay đã thể hiện điều đó, rằng Mac và iPad đang hội tụ lại với nhau. Câu hỏi duy nhất là điều đó sẽ mất bao lâu, và sản phẩm cuối cùng sẽ trông như thế nào.

Có thể đó là một chiếc iPad với nhiều cửa sổ ứng dụng, tương thích linh hoạt hơn với các ứng dụng Mac. Một phần cứng iPad chạy macOS. Một chiếc iPad trong hình hài laptop. Hoặc đơn giản là chiếc iPad Pro hiện tại kèm bàn phím, nhưng qua nhiều thế hệ đã trở nên hoàn mỹ hơn. Một thứ đáp ứng tốt hơn nhu cầu công việc của mọi người và có khả năng kết nối với nhiều phụ kiện hơn. Một thứ gì đó quản lý các tập tin tốt hơn.

Ở thời điểm hiện tại, iPad có lẽ là chiếc máy tính của tương lai, còn Mac là một thiết bị già cỗi. Mỗi năm, iPad lại tiến đến gần việc thay thế máy tính. Liệu Apple có làm sống lại ý tưởng về máy Mac, với chipset ARM của iPad? Có thể chiếc máy như vậy sẽ có thể làm mọi thứ mà iPad chưa làm được, và được tích hợp những tính năng đặc trưng của iPad. Một chiếc Mac màn hình cảm ứng, hỗ trợ Pencil, nhỏ gọn, và có thể được dùng như tablet?

Không ai biết điều gì sẽ xảy ra. Nhưng chẳng hề điên rồ chút nào nếu bạn nghĩ rằng chiếc Mac tương lai sẽ hòa làm một với iPad. Và thiết bị đó sẽ là kẻ kế vị thực sự của iPad Pro – thứ lẽ ra phải ở đây ngay lúc này, nhưng lại vẫn đang được phát triển ở đâu đó, chờ ngày xuất đầu lộ diện.